L’École du Bayon est une organisation humanitaire franco-cambodgienne située à Siem Reap, au cœur du parc archéologique d’Angkor. Elle œuvre depuis les années 1990 pour offrir une éducation gratuite, une formation professionnelle et un accompagnement social à des enfants et jeunes issus de milieux défavorisés du Cambodge. Fondée en 1990 après la guerre civile, l’École du Bayon a émergé pour répondre à l’effondrement du système éducatif post-Khmers rouges. Sa mission est d’assurer une éducation complète et gratuite, tout en favorisant l’autonomie économique et la dignité des familles d’Angkor. Environ 500 enfants et jeunes bénéficient actuellement des divers programmes. La Bayon Pastry and Bakery School, ouverte en 2014, forme chaque année une trentaine de jeunes femmes à la boulangerie-pâtisserie et à la gestion d’un café. La formation, d’une durée d’environ un an, comprend théorie, pratique et stages dans des hôtels et restaurants renommés de Siem Reap. Le Bayon Pastry School Coffee Shop, inauguré en 2015, sert à la fois de lieu d’apprentissage et de source de revenus pour l’école. L’association s’appuie sur l’ONG locale Bayon Education and Development (créée en 2015) pour renforcer son autonomie et sa gouvernance cambodgienne. Ses projets intègrent la santé, la nutrition (cantine scolaire), la culture et l’agroécologie. En 2021, une école d’agroécologie a été lancée pour former des jeunes et soutenir des familles paysannes à produire des légumes biologiques pour la cantine.
Reconnue par le Ministère cambodgien de l’Éducation, l’École du Bayon est aujourd’hui un modèle de coopération solidaire durable. Ses diplômées, notamment en pâtisserie, trouvent des emplois qualifiés dans l’hôtellerie ou créent leurs propres entreprises, illustrant l’efficacité d’une formation inclusive centrée sur la transmission, l’excellence et l’émancipation.
