Smiling Gecko est une organisation non gouvernementale fondée en 2012 par le photographe et humanitaire suisse Hannes Schmid, avec l’ambition de lutter durablement contre la pauvreté au Cambodge. Plus qu’un programme d’aide, Smiling Gecko développe un véritable écosystème économique et éducatif destiné à offrir aux populations les plus vulnérables les moyens de construire leur avenir.
Implantée dans la province de Kampong Chhnang, l’organisation agit dans plusieurs domaines complémentaires : l’éducation, la santé, l’agriculture, la formation professionnelle, l’hôtellerie-restauration et l’insertion par l’emploi. Son approche repose sur une conviction forte : l’aide humanitaire ne peut être durable que si elle favorise l’autonomie économique et la transmission des compétences.
Au cœur de ce modèle se trouvent une ferme, une école, des ateliers de formation et le Farmhouse Resort & Spa, dont le restaurant UN constitue l’une des vitrines gastronomiques. Ces structures permettent à de nombreux jeunes Cambodgiens issus de milieux défavorisés d’acquérir des compétences professionnelles et d’accéder à des emplois qualifiés.
À travers cette démarche intégrée, Smiling Gecko démontre que la gastronomie, l’agriculture et l’hospitalité peuvent devenir de puissants leviers de développement humain et de transformation sociale. L’organisation est aujourd’hui considérée comme l’un des projets les plus innovants en matière d’aide au développement au Cambodge, alliant excellence, durabilité et impact social.
